Mit zwei Heimsiegen gegen die Gauting Indians haben sich die Stuttgart Reds für das Playoff-Viertelfinale der Deutschen Baseball Liga qualifiziert. Vor rund 500 begeisterten Zuschauern setzte sich das Team von Head Coach Austin Bull im direkten Duell der beiden führenden Mannschaften des Wildcard Race Süd am Samstagabend nach zehn Innings mit 12:11 durch. Am Sonntag folgte ein 17:5-Erfolg nach Mercy Rule in sieben Innings. In den Playoffs trifft die Auswahl des TV Cannstatt nun in einer Best-of-Five-Serie ab 15. August auf die Bonn Capitals
Die erste Begegnung entwickelte sich zu dem erwarteten engen Duell zweier Mannschaften auf Augenhöhe. Gauting erwischte den besseren Start und führte nach dem ersten Inning mit 1:2. Die Reds gerieten nach einem Drei-Run-Inning der Gäste im vierten Abschnitt bereits mit 2:6 in Rückstand.
Stuttgart hielt sich aber mit kontinuierlicher Offensive in der Partie, unter anderem durch Solo-Homeruns von Moritz van Bergen und Austin Bull. Im neunten Inning brachte ein Double von Moritz Köhler den umjubelten Ausgleich zum 7:7. Mit dem potenziellen Winning Run auf der dritten Base kassierten die Reds aber zwei Strikeouts, worauf die Begegnung in die Verlängerung ging. Dort legten die Indians im oberen zehnten Inning noch einmal vier Runs zum 7:11 vor. Die Reds antworteten jedoch unmittelbar: Ein Walk von Yannick Witt lud die Bases bevor Lucas Traut vom Pitch getroffen wurde und Benedikt Schäffer einen Walk erhielt. Beides führte zu Punkten und dem zwischenzeitlichen 9:11. Ein Hit durch Jonas van Bergen kombiniert mit einem Error der Gautinger Defensive brachte den Ausgleich bevor Moritz Köhler den vielumjubelten Siegpunkt durch Benedikt Schäffer ermöglichte.
Offensiv ragten Austin Bull mit vier Hits, vier Runs und einem Homerun sowie Moritz Köhler mit drei RBI heraus. Auf dem Mound übernahm Joel Petzold bereits im fünften Inning und arbeitete die verbleibenden sechs Innings. Trotz fünf zugelassener Runs war aufgrund mehrerer Defensivfehler lediglich einer davon earned. Petzold sicherte sich damit den Sieg.
Vorzeitiger Sieg
Am Sonntag gingen die Reds früh in Führung. Xavi Gonzalez brachte im ersten Inning mit einem Two-Run-Double Lucas Traut und Jannik Denz zum 2:0 nach Hause. Gauting verkürzte zwar mehrfach und kam bis zum sechsten Inning immer wieder auf einen Run heran, konnte die Partie jedoch zu keinem Zeitpunkt drehen.
Die Vorentscheidung fiel anschließend beim Zwischenstand von 6:5 im unteren sechsten Inning. Stuttgart nutzte mehrere Walks, vier Hits sowie Fehler der Gautinger Defensive konsequent aus und erzielte sieben Runs zu einer komfortablen 13:5-Führung. RBI gelangen dabei Xavi Gonzalez und Fridolin Fink, hinzu kamen ein Sacrifice Fly von Laszlo Hellwig sowie mehrere durch Wild Pitches und Errors begünstigte Punkte.
Fabian Beck setzte mit einem Grand Slam im siebten Inning den offensiven Schlusspunkt, der aufgrund der Mercy Rule auch das sofortige Ende der Partie bedeutete.
Xavi Gonzalez war mit drei Hits, zwei Doubles und drei RBI der erfolgreichste Schlagmann der Reds. Fabian Beck erzielte durch seinen Homerun vier RBI, Lucas Traut blieb mit drei Hits bei drei At-Bats ohne Fehlversuch. Starter Arnad Mulamekic ließ in fünf Innings vier Earned Runs zu und verdiente sich seinen dritten Sieg im Wildcard Race. Robert Blesing brachte die Partie anschließend zu Ende und erhielt ein Save.
Nun gegen Bonn
Im Playoff-Viertelfinale der Deutschen Baseball Liga sind die Stuttgart Reds als Achter gesetzt und treffen somit auf die Nummer 1 der Setzliste, die Bonn Capitals. Die Baseballer des TV Cannstatt müssen zuerst am 15. und 16. August in Bonn spielen, bevor sie am 22. August für Spiel 3 Heimrecht haben. Die Spiele 4 und 5 finden – sofern nötig – am Sonntag, 23. August, ebenfalls im TVC Ballpark auf dem Schnarrenberg statt.