Das Team des TV Cannstatt hat beide Heimspiele zum Auftakt der Finalserie um die Deutsche Softball-Meisterschaft knapp verloren. Die Neunkirchen Nightmares hatten bei den Stuttgart Reds beides Mal das bessere Ende für sich – mit 3:4 und 0:2. Damit benötigt das Team aus dem Rhein-Sieg-Kreis am kommenden Wochenende zuhause nur noch einen weiteren Erfolg um sich den Deutschen Meistertitel zu sichern.
Spiel 1: Aufholjagd der Reds im letzten Inning gelingt nicht ganz
Für die Reds starteten Maite Homberg und Laura Hartmann als Pitcher-Catcher-Duo. Bei den Nightmares stand Janneke Wehrle im Circle und pitchte auf Grace Gressly. Nach einem ereignislosen 1. Inning mit je einem Baserunner auf beiden Seiten erreichten in der oberen Hälfte des 2. Innings vier Neunkircheninnen in Folge die Bases. Ein Single von Alisha Theißen wurde gefolgt von einem Sacrifice Bunt durch Amelie Roth, die nach einem Defensive Error aber safe war. Cadie Currie wurde gewalkt bevor Janneke Wehrle die beiden ersten Runs für die Gäste nach Hause brachte – 0:2.
Stuttgart konterte in der unteren Hälfte des 3. Innings. Ein Hit von Ada Kaschl flog über die Centerfielderin der Gäste bis an den Zaun zum Double. Annie Stepniak brachte sie mit einem Triple nach Hause, wurde aber dann beim Versuch, bei null Aus ebenfalls zu punkten, an der Home Plate gestellt und getaggt. Neunkirchen hatte sich inzwischen auf die Reds-Pitcherin Homberg eingestellt: Ein Walk und drei platzierte Singles durch Roth, Korn und Neumann ließen Neunkirchen den Vorsprung in Inning 4 auf 4:1 ausbauen. Dieser Spielstand hatte bis zum Schlussinning Bestand – nicht zuletzt dank einiger spektakulären Catches durch die Reds-Outfielderinnen Alia Petzold und Gina Meimann.
Zum Start der unteren Hälfte des 7. Innings brachten die Reds Makea-Al Kaluau, die sich im Halbfinale eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, als Pinch Hitter und sie erreichte nach einem Hit auch die 1. Base. Nach einem Walk war es ein Defensive Error an der 3. Base, der zum 2:4 führte. Reds-Spielertrainerin Hope Cornell, die immer für einen Home Run gut ist, erhielt einen Intentional Walk und Isabelle Schmid bewies gutes Auge und Geduld um ihrerseits dann bei Bases loaded per Walk einen Run nach Hause zu bringen. 3:4 und weiter Bases loaded, allerdings auch zwei Outs. Nachdem dann aber Leticia Homberg einen Grounder direkt zur 1. Base schlug, war die Aufholjagd gestoppt und der Sieg der Nightmares perfekt.
Spiel 2: Zwei Extra-Base-Hits bringen Neunkirchen den Sieg
Im zweiten Spiel des Tages übernahm Sophia Moshos den Circle für die Reds, für Neunkirchen pitchte mit Cadie Currie ebenfalls ein US-Import. Beide Pitcherinnen hatten das Spiel in den ersten drei Innings problemlos unter Kontrolle. Stuttgart hatte zwar Baserunner, konnte aber nicht punkten. Dies taten die Nightmares dann in der oberen Hälfte des 4. Innings als Grace Gressly, ein weiterer US-Import, einen Pitch satt traf und den Ball über den Zaun im Leftfield beförderte. 0:1 für Neunkirchen.
Die Gäste nutzen den Intentional Walk gezielt gegen Stuttgarts Powerhitter und hielten die knappe Führung. In der oberen Hälfte des 6. Innings traf ein Hit von Neunkirchens Liv Korn genau die erste Base – der Ball skippte bis in die Rightfield-Ecke und Korn war safe an der 3. Base. Sie punktete auf das folgende Single durch Klara Neumann zum 0:2. Außer einem Hit von Isabelle Schmid (und dem prompten IBB gegen Makea-Al Kaluau) fanden die Reds darauf keine Antwort und so ging auch das zweite Spiel im Ballpark des TV Cannstatt an die Gäste aus NRW.
Nach den beiden Partien in Stuttgart wird die Finalserie am 26. September in Neunkirchen fortgesetzt. Den Nightmares reicht ein Sieg aus den maximal noch drei ausstehenden Spielen für den Meistertitel, Stuttgart müsste alle drei Auswärtsbegegnungen gewinnen.